Особенности рельефа Северной Америки

По форме своего рельефа Северную Америку можно разделить на 3 разных участка — Кордильеры вместе со Скалистыми горами, занимающие западную область материка, Центральные и Великие равнины, простирающиеся на центральной и северной частях, и Аппалачи, горная местность, закрепившаяся на юго-востоке. Все обладают своими особенностями, и в целом, как описал Виктор Ефимович Хаин, советский ученый-геолог, материк выделяется заметной симметричностью своей структуры.

Оглавление:

• Западные горы континента
• Равнинные участки материка
• Описание горной системы Аппалачи

Западные горы континента

Их положение принято разделять на 2 ветви: Кордильеры на западе и Скалистые с восточной стороны, растянувшиеся на 7 тысяч километров. Здесь располагается самая высокая точка на всем материке — гора Денали высотой 6135 метров, раньше носящая название Мак-Кинли. Разветвления гор делятся узкими долинами и высокими плато.

Самые знаменитые — вулканическое плато Колумбия, плато Колорадо, вулканическое нагорье Мексиканское. Являются причиной большинства землетрясений и вулканических извержений, поражающих ближайшие земли. Заслуживает упоминания Йеллоустонское вулканическое плато, расположенное в Скалистых горах, в нем находится более 200 действующих гейзеров. Рельеф этого места часто сравнивают с трубой.

Текущий рельеф Кордильер образовался в течение большого отрезка времени, основными факторами рельефообразования были вулканизм и разломы. Основная область, севернее Калифорнии, сформировалась ввиду сжатия и смятия крайнего участка Северо-Американской плиты во время продвижения в сторону Тихоокеанской плиты.

Рассматривая особенности рельефа США, следует выделить калифорнийскую часть. Она имеет отличающееся от остальных Кордильер строение. На всем участке, от Калифорнии до самого севера, расположены области, подверженные поперечным разломам, самый активный участок — Сан-Андреас там же, в Калифорнии. С ним связывают землетрясения, достигающие магнитуды 9 и вызывающие поверхностные сдвиги до 7 метров.

Стоит отметить разнообразие полезных ископаемых на всем участке горной системы. Из рудных выделяются:

• медь;
• свинец;
• цинк;
• вольфрам;
• титан;
• уран.

Установлено наличие большого количества золота по всей горной системе. Из прочих ресурсов — богатые залежи нефти в новообразованных межгорных изгибах и обширные запасы газа в северных областях Аляски.

Равнинные участки материка

В основном равнины континента расположились на области древней Северо-Американской платформы, которая вместе с Гренландией занимает область более 18 млн квадратных километров. Фундамент платформы обнажается в пределах Канадского щита, продолжающегося в Гренландию, где ему принадлежит большая часть этого острова.

Низменности равнины, занимаемые Канадой, сохранили сформированную еще древним ледником форму рельефа, основными чертами которого являются небольшие холмы и маленькие озера. Климат здесь довольно мягкий.

Южнее этой области развернулись Центральные равнины, сохранившие в северной области те же черты канадских низменностей, а на юге разделенные речными разветвлениями. С западной стороны расположились Великие равнины, отличающиеся холмистым рельефом, на самом юге начинается переход в Миссисипскую низменность (не достигает высоты более 100 метров).

Поверхность Центральных равнин усложнена куполами и синеклизами. Самое заметное возвышение — плато Озарк, около 750 метров. На севере, в участке соприкосновения с ядром Северо-Американской плиты, замечено залегание осадочных пород, там сформировались куэсты. Примером может послужить Ниагарский водопад, образованный Ниагарой во время пересечения куэстового уступа силурийских пород.

На пересечении с Кордильерами протянулись через весь материк Великие равнины. Они причастны к поднятию горных систем по соседству, ввиду чего образуют предгорное плато с наклоном к восточным землям. Достигает 1600−1700 метров у подножий, фундамент опущен на 900 метров и покрыт толстыми слоями осадков. Для южных районов свойственен эрозионный рельеф, для северных — ледниково-аккумулятивный, созданный покровными ледниками. В целом формы рельефа Северо-Американской платформы очень похожи на Центральные равнины, поэтому в учебниках часто можно увидеть их общую характеристику и сравнение.

Возвышение фундамента в районе Юкатана и Флориды разделяет область погружения на Приатлантический прогиб с одного участка, и Примексиканский прогиб, с подхватывающей его синеклизой Миссисипи с противоположного участка. Они совпадают по признакам с Береговыми низменностями. Очень ровная поверхность с крайне низкими возвышенностями (не более 100 метров) разрознена слабо выделяющимися речными долинами. В некоторых участках поверхность изложена известняками и отличается значительным формированием карста.

Низменность Миссисипи выложена слоем аллювиальных отложений. В районах Миссисипской дельты такие отложения особенно заметны. Атлантическое побережье отличается серией дюн. Область южнее Нью-Йорка разделена эстуариями рек и лиманами, ввиду чего она делится на несколько изолированных друг от друга полуостровных участков.

Канадский кристаллический щит, древнейшая часть материка, является ядром Северо-Американской плиты. В районах наибольшего поднятия достигает 500−700 метров и 150−250 метров на низких местностях. Для этой местности свойственно большое разнообразие озер, сформированное вследствие тектонических процессов и движения ледников.

В глубинах материковой плиты лежат внушительные залежи полезных ископаемых. Южная часть области щита обогащена залежами самых разных цветных металлов. Крупным значением обладают месторождения кобальта и меди на южной части Канады. В местности больших озер присутствуют залежи урановых руд. Существуют месторождения золота и железных руд.

Описание горной системы Аппалачи

Горная система Аппалачи, расположенная в юго-восточной области континента, не обладает такими масштабами, которыми располагают Кордильеры. Высочайшее место — гора Митчелл (2040 метров). Также на территорию Аппалачей, а именно на западе, входит Мамонтова пещера, самая длинная пещера в мире (более 587 тысяч метров).

В период палеозоя Аппалачи, особенно их южная область, подверглись стягиванию и образованию складок. Северные участки перенесли это только во времена начала палеозоя. Условной чертой, делящей эти два участка, принято считать глубокую тектоническую впадину, пролегающую от долины Гудзона вдоль озера Эри в Канаде, одного из самых больших озер в мире.

С северной стороны этой впадины вздымаются горы средней высоты, около 2000 метров. Южная область состоит из самых разных простирающихся зон. Плато Аппалачи на протяжении долгих лет подвергалось размыву, в результате чего стало представлять собой параллельные хребты с синклинальной структурой и антиклинально выстроенными долинами.

Область Аппалачей в юго-западных участках замурована глубокими слоями осадочных отложений, в похожей ситуации находится почти вся Уошитская система. Самые заметные участки этой области выступают в виде гор среднего размера (не более 900 метров) и массиве Маратон, закрепившемся на пересечении с Кордильерами.

Со складчатой североамериканской зоной, сформированной в палеозое, также связаны обширные залежи полезных ископаемых, самым существенным из которых является уголь, расположенный в предгорных прогибах. В основе горной системы добывается широкий спектр ископаемых:

• залежи полиметаллов, крупнейшие залежи гематита, он же красный железняк, одна из самых главных железных руд;
• солидные месторождения асбеста, применение которому найдется во многих отраслях.

В толщах Голф-Коста присутствуют залежи газа и нефти, одних из самых передовых ресурсов современности.

Таким образом, в классах на географии часто задают доклады на тему «какие формы рельефа преобладают в Северной Америке». В ходе изучение этого краткого материалы школьники составляют таблицы и планы плоскогорья, строят карты местности на контурной карте, делают выводы, описывают кратко морфоструктуру региона.