Влажные экваториальные леса и их типичные представители

В старших классах ученикам кратко дают информацию о природных зонах. Но школьникам могут задать написать сообщение или сделать доклад, чтобы подробнее узнать о том или ином регионе планеты. К примеру, влажные экваториальные леса характеризуются уникальной флорой и фауной. Кроме того, эти области интересны необычной структурой и климатическими условиями, которые характерны только для них.

Оглавление:

• Общая информация
• Климат и почва
• Структура леса
• Богатство флоры
• Разнообразие фауны
• Значение для человека

Общая информация

Территории с тропическими дождевыми лесами располагаются в экваториальном поясе. При работе с картой мира учащимся следует указать расположение области. Влажные леса простираются на север до 25^о с. ш. и на юг до 30^о ю. ш.

Растительная местность, которая протягивается вдоль экватора Земли, считается одной из древнейших природных зон. Она занимает около 6% поверхности планеты. Две трети всех известных человечеству видов животных и растений Земли проживают на территориях влажных экваториальных лесов. Географическое положение природной зоны:

1. В Африке лесные территории простираются от Гвинейского залива до бассейна реки Конго.
2. В Северной Америке леса растут вдоль побережья Мексиканского залива и южной части штата Флорида. Также растительность встречается на полуострове Юкатан, островах Вест-Индии и в Центральной Америке.
3. В Южной Америке дождевые леса произрастают на севере материка, в районе реки Амазонки и вдоль атлантического побережья Бразилии.
4. В Азии они распространены от южной части Индии и Китая и до востока австралийского штата Квинсленд. Экваториальными лесами богаты Новая Гвинея и Индонезия.

Влажные леса, произрастающие в Южной Америке, носят названия «сельва» и «гилея». Самый крупный из них находится рядом с Амазонкой.

В районах, где преобладает горный рельеф, тропические деревья достигают высоты до 800 м над уровнем моря. Вечнозелёные леса, располагающиеся в конденсации туманов, называют туманными.

Климат и почва

Из-за особенностей географического положения во влажных экваториальных лесах преобладает жаркая, влажная и дождливая погода. Основные климатические характеристики представлены в таблице.

Для экваториальных лесов характерно интенсивное выпадение осадков, уровень которых ежегодно достигает 300—500 см. Большой объём обусловлен многочасовыми дождями. Солнечная погода обеспечивает быстрое испарение влаги и тяжёлый воздух. В этой зоне наблюдаются слабые ветра и относительно пониженное атмосферное давление. Для лесных территорий характерны два сезона:

• засушливый (с июля по сентябрь);
• дождливый (с октября по июнь).

В таких климатических условиях в экваториальных лесах бурно развивается разная растительность. Из-за густоты деревьев и кустарников через лесные территории сложно пробираться, поэтому они ещё не полностью исследованы.

Хотя в дождевых лесах на экваторе произрастает большое количество разновидностей растений, земля в этих районах бедная и малоплодородная. Это объясняется жарким климатом, из-за которого появляются многочисленные бактерии, убивающие растительность. Гибель растений приводит к образованию плодородной почвы. Кроме того, большой объём осадков вымывает растворимые соли и минералы (магний и кальций), а из-за высокого уровня алюминия и железа почва имеет красно-жёлтый оттенок.

Структура леса

Другой особенностью экваториальных лесов считается их многоярусная структура. Пышная вечнозелёная растительность образует несколько ярусов флоры. Их описание:

1. Верхний (наружный). Этот уровень включает самые высокие деревья, которые могут достигать 80 м в высоту. Они возвышаются над пологом леса. Вечнозелёные деревья сбрасывают листья только в засушливый сезон. Новая листва формируется в течение всего года. Деревья могут цвести и плодоносить в любой сезон. Они служат домом для многих птиц и мелких животных.
2. Плотный. Этот уровень формируется из большого числа деревьев, благодаря которым лес получается густым. Растения вырастают до 30—40 м. Учёные утверждают, что в этом ярусе содержится почти 40% всей растительности Земли. В плотном уровне насчитывается больше видов деревьев, чем в верхнем. У некоторых растений может наблюдаться каулифлория — она заключается в образовании цветков и соцветий на ветках и стволах, лишённых листьев.
3. Средний. Этот ярус называется подлесок, его образуют кустарники. Он находится между кронами деревьев и травяным покровом. Листья кустарников шире, чем у растений верхних уровней. С помощью листвы они поглощают свет, который слабо пробивается через кроны высоких деревьев.
4. Лесная подстилка. Разнообразие растительного мира на нижнем ярусе зависит от степени освещения. В тенистых местах на стволах деревьях может расти только мох. При лучшем освещении на растениях образуется селагинелла. Также могут встречаться бегонии, плауны и папоротники. Вдали от открытых пространств и рек лесная подстилка практически лишена растительности.

Внеярусная флора представлена растительностью без устойчивых стеблей и растениями-паразитами. Они не могут развиваться самостоятельно, поэтому овивают стволы и ветки низкорослых деревьев и кустарников, устремляясь вверх. К внеярусной растительности относятся лианы и эпифиты.

Богатство флоры

В экваториальных дождевых лесах растут вечнозелёные деревья, которые относятся к лиственным породам. Слабоветвящиеся растения характеризуются длинными стволами и тонкой корой. У некоторых видов растут колючки, острые шипы или фрукты, привлекающие местных птиц и млекопитающих.

Деревья верхних ярусов имеют тонкие листья небольшого размера, которые сильно изрезаны, чтобы уменьшить давление ветра. Растительность нижних уровней отличается широкими листовыми пластинками, которые сужаются к концу. Такая форма помогает быстро стекать воде с листвы и препятствует образованию бактерий, разрушающих листья.

Тропические деревья отличаются по скорости роста и продолжительности жизни. Некоторые из них растут быстро, но существуют недолго. Примеры таких растений — бальсовое дерево и цекропия.

Во влажных лесах встречаются экземпляры, которые растут дольше и живут несколько столетий. Главные представители этой группы — американские свитении и африканские энтандрофрагмы. Экваториальные растения, растущие очень медленно и живущие долго, характеризуются теневыносливостью и твёрдой древесиной. К ним относится габонское красное дерево. Рассказывая о том, какие еще растения можно встретить в дождевых лесах, занимающих районы экватора, стоит выделить:

• кофейное дерево;
• шоколадное дерево;
• бразильскую гевею;
• сейбу;
• цедрелу душистую;
• банановое дерево;
• масличную пальму;
• строфант.

Средний и нижний ярусы влажных лесов включают травы, грибы, лишайники и тростники. Рядом с побережьями есть болота с мангровыми лесами.

Разнообразие фауны

Экваториальные леса богаты различными видами животных. Многие из них приспособились жить на деревьях, которые могут их обеспечить плодами, орехами, ягодами и защитой от хищников.

В дождевых лесах Африки проживают леопарды, львы и африканские слоны. В Южной Америке территории с густой растительностью являются домом для ягуаров и пум. В лесах Индии можно встретить индийских слонов. Реки и озёра заселены крокодилами, аллигаторами, бегемотами и анакондами. Среди других змей встречаются питоны, сурукуку и коралловые аспиды.

Животный мир экваториальных влажных лесов может похвастаться большим разнообразием птиц. Многие из них имеют яркое оперение с интересными рисунками. В дождливых регионах можно встретить бананоедов, туканов, гоацинов, нектарниц, колибри и турако. Другие типичные представители влажных лесов — попугаи, которые могут быть любых размеров и окрасок. Райские птицы особенно выделяются среди остальных птиц. Их разноцветные хохолки и хвосты нередко достигают в длину 50—60 см. В джунглях Филиппин обитают орлы-обезьяноеды. Хищные птицы весят около 7 кг и имеют размах крыльев два метра.

На кронах деревьев с пернатыми соседствуют ленивцы и обезьяны (ревуны, мартышки и орангутанги). Крупные приматы (шимпанзе и гориллы) обитают в нижних ярусах. Их пищей служат упавшие с деревьев плоды, а также молодые побеги и корни растений.

Кроме того, нижний уровень леса выступает домом для мелких грызунов, рептилий, носорогов и некоторых видов диких кошек. Также там обитают беспозвоночные: бабочки, многоножки, муравьи и термиты.

Значение для человека

Экваториальные леса называют лёгкими нашей планеты, поскольку они поглощают большой объём углекислого газа и выделяют много кислорода, который необходим всем живым организмам. Тропические регионы стабилизируют климат и нормализуют интенсивность осадков, защищая от наводнений и засухи.

Дождевые леса служат для людей источником древесины, полезных ископаемых и материалов для медицинских и пищевых целей. В этой природной зоне было найдено много различных природных лекарств. Поскольку дождевые леса благоприятно воздействуют на атмосферу, эффективно очищая воздух, они считаются одной из важнейших экосистем планеты.

Проблема сохранения лесной зоны в области экватора возникла из-за массового истребления растительности.

Её уничтожение приводит к эрозии почвы, уменьшению видов живых организмов и смещению экологического баланса. Людям необходимо выбрать и обозначить правильные задачи использования тропических лесов, чтобы предотвратить угрозу их исчезновения.

Вмешательство человека в природу должно быть разумным и ограниченным. Дождевые тропические леса выступают уникальным творением природы. Если общество направит свои силы на их сохранение, тогда удастся сберечь богатое разнообразие животного и растительного мира тропиков.